A Polêmica Sobre Quem é Astronauta
Recentemente, a viagem ao espaço da equipe feminina da Blue Origin levantou questões importantes sobre quem realmente pode ser chamado de astronauta. A viagem, que incluiu celebridades como Katy Perry e Gayle King, foi um marco na exploração espacial comercial, mas também trouxe à tona discussões sobre os critérios que definem um astronauta.
O Que Diz o Secretário de Transporte
O Secretário de Transporte dos EUA, Sean Duffy, fez um post no X, onde descreveu a equipe como “corajosa e glamourosa”, mas enfatizou que, segundo as diretrizes da Administração Federal de Aviação (FAA), elas não se qualificam como astronautas. Duffy explicou que, para ser reconhecido como astronauta pela FAA, um viajante deve:
- Ter voado a pelo menos 50 milhas acima da Terra.
- Realizar atividades essenciais para a segurança pública ou da viagem espacial.
Ele destacou que, embora as mulheres da equipe sejam muito conhecidas em suas áreas, elas não atenderam a esses critérios durante o voo.
Critérios da FAA para Astronautas
A FAA tinha um programa chamado Commercial Space Astronaut Wings Program, estabelecido em 2004 e encerrado em 2021. Abaixo estão os critérios que precisavam ser atendidos:
| Critério | Descrição |
|---|---|
| Altura do Voo | Voar a pelo menos 50 milhas acima da Terra. |
| Atividades Realizadas | Executar funções essenciais para a segurança da missão. |
As seis mulheres que voaram — incluindo Aisha Bowe, Amanda Nguyen, Kerianne Flynn e Lauren Sánchez — não foram listadas como recipientes das asas da FAA, pois não desempenharam papéis operacionais durante o voo.
Definições de Astronauta
A definição de astronauta varia conforme a fonte. A NASA considera astronauta quem é escolhido para fazer parte de seu corpo de astronautas e faz da exploração espacial sua profissão. Já o dicionário Merriam-Webster define astronauta como:
- Profissional: Uma pessoa cuja profissão é viajar além da atmosfera da Terra.
- Definição mais ampla: Qualquer pessoa que viaja além da atmosfera da Terra.
A Reação do Público
A reação à declaração de Duffy foi mista. Enquanto alguns apoiaram a ideia de que apenas aqueles que desempenham funções essenciais podem ser considerados astronautas, outros argumentaram que a viagem da equipe da Blue Origin é um passo importante para a inclusão e a diversidade no espaço.
As opiniões estão divididas, e a discussão sobre o que realmente significa ser um astronauta continua. Com a crescente popularidade do turismo espacial, é provável que essa conversa se intensifique ainda mais.
